L’Amérique fascine par sa diversité culturelle, ses immenses paysages et ses villes iconiques. Du nord au sud, le continent recèle d’innombrables opportunités pour les voyageurs en quête d’aventure ou les professionnels souhaitant booster leur carrière à l’étranger. Cependant, réussir son départ nécessite une préparation minutieuse, tant sur le plan administratif que financier ou sanitaire. Dans cet article, nous vous proposons un tour d’horizon des éléments essentiels à connaître pour profiter pleinement de votre séjour en Amérique.
Les points essentiels à connaître en Amérique
Climat et géographie
De l’Alaska aux confins de la Patagonie, les variations climatiques sont considérables. L’Amérique du Nord conjugue des zones polaires (Grand Nord canadien), semi-désertiques (Arizona, Nouveau-Mexique) et tropicales (Floride, golfe du Mexique). Plus au sud, l’Amérique centrale et les Caraïbes baignent dans une chaleur humide. L’Amérique du Sud, elle, passe de la forêt amazonienne aux hautes plaines andines, jusqu’aux glaciers de la Patagonie. Avant de partir, renseignez-vous sur les spécificités météo et prévoyez une garde-robe adaptée.
Cultures et langues
L’anglais prédomine aux États-Unis et au Canada anglophone, mais ce dernier compte aussi un important espace francophone (Québec, Nouveau-Brunswick). Le Mexique, l’Amérique centrale et la quasi-totalité de l’Amérique du Sud sont majoritairement hispanophones. Le Brésil est le seul pays de ce continent qui parle portugais. Dans certains pays d’Amérique latine, des langues autochtones (quechua, guarani, aymara, etc.) sont également répandues. Apprendre quelques mots de vocabulaire local pourra faciliter votre immersion et rendre vos échanges plus conviviaux.
Voyager ou s’expatrier en Amérique du Nord
Des coûts de santé élevés
Que vous prépariez un simple road-trip dans l’Ouest américain ou un séjour de longue durée, gardez à l’esprit que le coût des soins médicaux est particulièrement élevé aux États-Unis et au Canada. Un accident peut rapidement se traduire par une facture astronomique si vous n’êtes pas couvert. Souscrire une assurance voyage est donc indispensable, et se tourner vers une assurance expatrié (ou PVT pour le Canada) est tout aussi crucial si vous souhaitez vous y installer durablement.
Opportunités professionnelles et universitaires
Les villes nord-américaines comme New York, Toronto ou San Francisco regorgent d’opportunités d’emploi, notamment dans la finance, les nouvelles technologies et la recherche. Les universités renommées (Harvard, MIT, UBC, McGill…) attirent chaque année des milliers d’étudiants étrangers. Cependant, il faut anticiper un coût de la vie souvent très élevé dans ces métropoles. Ainsi, prévoyez en amont un budget adapté pour le logement, le transport ainsi que les frais de scolarité.
Démarches et visas
Les conditions d’entrée et de séjour varient d’un pays à l’autre : ESTA pour les courts séjours aux États-Unis, visas d’études ou de travail pour y rester plus longtemps, ou encore autorisation de voyage électronique (AVE) pour le Canada. Dans tous les cas, entamez les démarches administratives plusieurs mois à l’avance pour éviter les mauvaises surprises.
S’installer ou voyager en Amérique latine
Une préparation essentielle pour des coûts plus abordables
D’abord, dans de nombreux pays d’Amérique centrale et d’Amérique du Sud (Mexique, Pérou, Colombie, Argentine, etc.), le coût de la vie est plus accessible qu’en Amérique du Nord ou en Europe. En effet, pour les retraités ou les salariés en télétravail, cela peut représenter un atout majeur. Toutefois, certaines infrastructures (santé, transports, administrations) peuvent être moins développées, imposant parfois un temps d’adaptation.
Destination d’aventures et de découvertes
Outre la possibilité de s’installer pour travailler ou étudier, l’Amérique latine fait rêver les voyageurs en quête de paysages grandioses. Machu Picchu au Pérou, Patagonie chilienne, forêts tropicales brésiliennes ou encore cenotes mexicains : le choix est vaste. Il faut cependant tenir compte des longues distances et parfois de la complexité logistique (multiplication des bus, compagnies aériennes low-cost à bien comparer, etc.).
Formalités et sécurité
Selon votre nationalité et la durée de votre séjour, vous devrez peut-être solliciter un visa ou une carte de séjour. Pour les ressortissants européens, l’entrée touristique est souvent facilitée (90 jours maximum), mais des formalités spécifiques s’appliquent pour le travail ou les études. Concernant la sécurité, il est judicieux de se renseigner sur l’état de la criminalité dans la ville ou la région visée. Certaines grandes agglomérations (Rio de Janeiro, Mexico City) requièrent plus de précautions, alors que d’autres (Montevideo, Santiago) sont relativement paisibles.
L’assurance santé internationale, votre meilleure alliée
Quel que soit votre projet (voyage touristique, installation temporaire ou expatriation définitive), pensez à souscrire une assurance santé internationale. Les raisons sont multiples :
- Couverture des frais médicaux : Qu’il s’agisse d’une simple consultation ou d’une hospitalisation en urgence, la note peut être salée, surtout en Amérique du Nord.
- Rapatriement : En cas de problème grave ou d’accident, un rapatriement peut s’avérer nécessaire. Les compagnies de transport médicalisé facturent souvent plusieurs milliers d’euros.
- Assistance dans votre langue : En souscrivant un contrat avant votre départ, vous pourrez bénéficier d’un accompagnement dans votre langue d’origine, précieux si vous ne maîtrisez pas la langue du pays.
