Descubrir América significa sumergirte en paisajes y culturas increíblemente diversos. Sin embargo, antes de despegar, es esencial tomar algunas precauciones médicas. En este artículo, echamos un vistazo a las vacunas esenciales, las enfermedades que debes conocer y las mejores prácticas a adoptar cuando se trata del agua del grifo. Si estás bien preparado, podrás aprovechar al máximo tu estancia, sea cual sea el país que visites.
Vacunas antes de la salida
Actualizar tu cartilla de vacunación universal
Antes de viajar al extranjero, comprueba que tu cartilla de vacunación universal está al día. Las vacunas más recomendadas son :
- Polio
- Tétanos
- BCG
- Difteria
- MMR (Sarampión, Paperas, Rubéola)
- Tos ferina
Fiebre amarilla: vacuna obligatoria en algunos países
Si tu destino está en América del Sur o Central, a veces se exige la vacunación contra la fiebre amarilla, incluso para hacer escala. Los países afectados son Antigua y Barbuda, Bahamas, Belice, Guatemala, Guayana Francesa, El Salvador, Haití, Honduras, Jamaica, México, Nicaragua y Perú.
Así que recuerda comprobar los requisitos de cada estado antes de partir, ya que la normativa puede cambiar. También te aconsejamos que te asesores en un centro de vacunación especializado. Ellos podrán aconsejarte sobre las contraindicaciones y las vacunas de refuerzo que puedas necesitar.
Además de estas vacunas, no olvides contratar un seguro médico internacional antes de partir. En caso de problema médico u hospitalización, estarás cubierto y podrás beneficiarte de una atención adecuada sin que ello repercuta mucho en tu presupuesto.
Enfermedades de riesgo en América
Las 5 enfermedades más comunes en Sudamérica
Algunas enfermedades son más comunes en Sudamérica, pero también pueden encontrarse en otras partes del continente:
- VIH: Presente en muchos países, es especialmente endémico en algunas grandes ciudades sudamericanas, como São Paulo (Brasil). Es importante protegerse.
- Meningitis meningocócica: Más extendida en Brasil, requiere una vigilancia adicional, sobre todo si te alojas en zonas urbanas densamente pobladas.
- Rabia: Se da sobre todo en zonas muy rurales, especialmente en Sudamérica. Evita todo contacto con animales vagabundos y considera la posibilidad de vacunarte contra la rabia si vas a estar fuera mucho tiempo.
- Dengue: transmitido por mosquitos, afecta sobre todo a Brasil y Perú. Los síntomas se parecen a los de una gripe grave, y a veces pueden empeorar.
- Paludismo: Menos frecuente que en el África subsahariana, puede encontrarse sin embargo en ciertas regiones de Estados Unidos (zonas pantanosas del sur) y en varios países sudamericanos.
Protégete contra las picaduras de mosquito
Muchas de estas enfermedades (dengue, paludismo) se transmiten por picaduras de mosquitos. Para limitar los riesgos, adopta los siguientes reflejos:
- Lleva ropa holgada y que te cubra, sobre todo por la noche y en zonas húmedas.
- Utiliza sprays repelentes adecuados aplicados sobre la piel y/o la ropa.
- Duerme bajo una mosquitera impregnada, sobre todo en las zonas donde proliferan los mosquitos.
Si notas algún síntoma inusual (fiebre, dolores musculares, dolores de cabeza) durante o después del viaje, consulta a un médico lo antes posible. Tu seguro médico internacional puede ayudarte a cubrir el coste de las pruebas y el tratamiento necesarios.
Agua del grifo: ¿es segura para beber?
América del Norte: agua potable en general
Estados Unidos y Canadá: En la mayoría de los casos, el agua del grifo se considera segura. Sin embargo, si viajas a zonas rurales aisladas, comprueba la calidad del agua antes de beberla.
México: La situación es más variable. Para estar seguro, opta por agua embotellada que haya sido sellada para evitar la contaminación.
América Central y del Sur: precauciones esenciales
En la mayoría de los países latinoamericanos, el agua del grifo no siempre es potable. Incluso en las ciudades donde está tratada, la red de distribución puede ser defectuosa. Por ello, te recomendamos encarecidamente que bebas :
- Agua embotellada comprada en supermercados o tiendas de comestibles.
- Agua hervida o purificada (utilizando pastillas o filtros especiales) si no tienes otra opción.
Los riesgos de intoxicación alimentaria y de enfermedades transmitidas por el agua siguen siendo altos, sobre todo si viajas por carretera o visitas varios destinos en poco tiempo. Como en cualquier destino tropical o subtropical, también debes tener cuidado de no comer helado o fruta que se haya lavado en agua del grifo cuando no estés seguro de la calidad del agua.
