¿Por qué se trasladó a Canadá?
Soy francesa y conocí a mi marido, británico-canadiense, en Francia. Llevaba mucho tiempo buscando trabajo, pero con su título de Derecho de Canadá, no encajaba en las «cajas» francesas. Así que prefirió proponerme matrimonio y llevarme de aventura a su país. Por aquel entonces ya era periodista y me gustaba mucho mi trabajo. Tomar la decisión de trasladarme allí fue bastante difícil, pero al final di el paso.
¿Podría resumir su llegada allí?
Mi expatriación a Toronto fue más fácil de lo que imaginaba porque mi marido tenía la nacionalidad canadiense. Pudimos encontrar alojamiento rápidamente y encontré trabajo en Radio-Canada 4 meses después de mi llegada.
¿Cuáles cree que son las diferencias entre Francia y Canadá?
El contacto y el espíritu no son los mismos que en Francia. En Canadá, por ejemplo, hablamos mucho menos abiertamente de nuestras opiniones políticas y no nos gustan las discusiones acaloradas, a diferencia de lo que ocurre en Francia. Es un país muy multicultural y abierto. Pero en Toronto fue un poco difícil hacer amigos íntimos, a pesar de que los canadienses son muy simpáticos.
¿Por qué has vuelto?
Después de 9 años y 2 hijos nacidos allí, mi marido quiso volver a Europa. Por fin me había integrado bien en Canadá, así que esta noticia me chocó un poco al principio. Pero volver a Francia era tentador: llevaba mucho tiempo echando de menos mi país y, sobre todo, mi cultura.
¿Cómo fue para usted?
No había previsto mi regreso a Francia porque había vivido allí toda mi vida y volvíamos todos los años a ver a mi familia. El regreso fue mucho más duro de lo esperado… Muchas cosas habían cambiado y no había nada realmente preparado para acoger de nuevo a los expatriados. De hecho, la administración no está dispuesta a recibirle, como si ya no fuera francés, como si ya no tuviera derechos. Es una pesadilla con la seguridad social, pero también para escolarizar a los niños en Francia y, sobre todo, para encontrar un lugar donde vivir, que es la clave de todo. Un verdadero shock de vuelta a casa.
¿Es esto lo que le inspiró a crear su podcast Exexpat?
Fue mi difícil regreso lo que me dio la idea. Cuando regresé, recibí una acogida más bien tibia por parte de la gente. Esperaban que dejara de lado mis 9 años en Canadá y volviera a empezar mi vida en Francia como si nada hubiera pasado, aunque la situación era diferente. No me apoyaban realmente y tenía la impresión de que la gente no me entendía. Así que en Facebook encontré grupos de «ex expatriados» que se ayudan mutuamente y comparten sus experiencias. Me ayudó mucho y me empujó a pasar a la acción. Entonces conocí a una estadounidense afincada en Francia y productora de podcasts, Lory Martínez. Enseguida vio que el tema del retorno era un buen nicho para los podcasts y una forma de ayudar a los expatriados franceses de todo el mundo.
Así que hemos lanzado el podcast Returning Impatriates. Se trata de hablar del regreso, de la experiencia que sigue. Este podcast (la 1ª temporada de 12 episodios acaba de terminar y la 2ª empieza el 22 de octubre) está dirigido a los expatriados que vuelven, que han vuelto o incluso a los que acaban de convertirse en expatriados. Cuando piensas irte, tienes que saber cómo volver un día con tranquilidad. Y no es para menos.
¿Qué sigue para el podcast?
Hacer más podcasts sobre muchos temas diferentes. Ya hay muchos artículos sobre el regreso, pero escuchar a la gente hablar de ello es siempre más conmovedor y emotivo. Es un proyecto del que mi equipo y yo estamos muy orgullosos. Actualmente estamos buscando patrocinadores que nos permitan continuar y llevar aún más lejos este gran proyecto.
