Mondassur conoció a Jean-Pol Rihoux, que vive en Brasil desde hace varios años. Jean-Pol ha lanzado un blog donde comparte sus crónicas para ayudarnos a descubrir Brasil, un país que se ha convertido en el suyo.
¿Podría hablarnos un poco de usted y de su trayectoria?
Pasé mi juventud en la provincia de Luxemburgo, en Bélgica, y luego estudié en la Universidad de Lieja. Pasé la mayor parte de mi carrera profesional en el sector público en Bruselas, en un departamento responsable de proporcionar ayuda financiera a las empresas.
Jubilado desde finales de marzo de 2017, vivo en Brasil, en Goiânia, la capital del estado de Goiás, en el centro de Brasil.
¿Qué le llevó a mudarse al extranjero y elegir Brasil?
Mi mujer es brasileña y siempre he querido descubrir otros países y vivir en otros lugares. Cuando llegó el momento de jubilarme, la elección era obvia: me iba a vivir a Brasil, un país que ya había visitado varias veces.
¿Hablaba portugués cuando llegó a Brasil?
Sí, en la vida cotidiana con mi mujer.
¿Se ha adaptado fácilmente a su nueva vida en Brasil? ¿Se relaciona con otros expatriados, franceses o no?
Adaptarse a la vida en Brasil no supuso ningún problema. En Bruselas, solía relacionarme con brasileños y aquí, en Goiânia, prácticamente no tengo contacto con otros europeos, ni lo busco. Me mudé a Brasil para vivir con los lugareños.
¿Qué cambios culturales de la vida cotidiana le han sorprendido más?
Aunque Brasil es una mezcla de culturas europea, africana y amerindia, la aportación europea sigue siendo predominante, sobre todo en las regiones Sur, Sureste y Centro-Oeste. Un europeo que se traslada a Brasil no sufre un verdadero choque cultural, como puede ocurrir en África o Asia. Integrarse en Brasil no es un problema, sobre todo porque los brasileños son acogedores y sonrientes por naturaleza.
Tienes un blog personal. ¿Puede hablarnos de ello?
En cada una de las entradas de mi blog,
Vivir en Brasil
abordo un tema concreto para ayudarle a descubrir Brasil: turismo, historia, geografía y naturaleza, cultura, economía y vida cotidiana.
¿Piensa volver algún día a vivir a su país de origen? ¿Por qué?
Mis únicos lazos en Europa son mis 3 hermanas, varios sobrinos y algunos amigos, todos ellos muy bienvenidos en Brasil. Me adapté a Brasil y a su clima, a los brasileños, a su forma de vida y a su alegría. Comprenderá que no tengo intención de volver a vivir en mi país de origen, Bélgica.
¿Qué consejo le daría a la gente que quiere mudarse a Brasil?
Pocos extranjeros viven en Brasil. El país tiene casi 215 millones de habitantes, de los cuales menos del 0,5% son extranjeros, según las últimas cifras oficiales. Con casi 25.000 personas (19.000 de ellas de forma temporal), los franceses constituyen el mayor contingente europeo. Brasil es también un destino turístico internacional muy pequeño. Sabías que en 2019 (antes de la pandemia de COVID), sólo 6,3 millones de extranjeros (principalmente argentinos) visitaron Brasil… ¡eso es menos visitantes que en Bélgica! Expongo estas cifras para que los futuros expatriados sepan que en Brasil todo (vivienda, restaurantes, hoteles, tiendas, etc.) está adaptado a los gustos y expectativas brasileños. Y lo mejor es aprender a desenvolverse en portugués, ya que poca gente habla otro idioma.
También hay que prestar atención a un elemento que desestabiliza el presupuesto familiar y a otro que lo afecta seriamente.
¿Y la devaluación de la moneda en Brasil?
Percibir una pensión u otros ingresos en euros y vivir en Brasil significa convertir (la mayoría de las veces mensualmente) euros en reales brasileños. Mientras el real se deprecie frente al euro, todo va bien. En 2017, el euro se cambiaba por 3,5 reales, y en 2020 alcanzó la cifra récord de 7 reales. Pero entre enero y abril de este año, el euro cayó de 6,5 reales a 5 reales. En la práctica, para un europeo que percibe sus ingresos en euros, esto significa un recorte de casi una cuarta parte de sus ingresos mensuales, mientras que los precios de los bienes y servicios en Brasil han aumentado considerablemente. ¿Y qué nos depara el futuro? Entre otros muchos factores, los expatriados europeos pueden esperar una subida del tipo de interés oficial del BCE y una bajada del tipo de interés del Banco Central de Brasil, que ha subido unos diez puntos en los últimos meses.
Por último, ¿qué consejos daría sobre el seguro de enfermedad en Brasil?
Como se explica en el sitio web de Mondassur
el sistema de salud en Brasil
funciona a dos velocidades. La sanidad pública es gratuita pero está en un estado deplorable (instalaciones deterioradas, falta de personal, etc.) y la privada es de alto nivel. Para un expatriado, es impensable no optar por un plan de salud privado. Pero es caro: para mi mujer y para mí, tengo que gastar 2.000 reales al mes, unos 400 euros. Y cuanto mayor sea, más elevadas serán las cuotas mensuales.
